"Операция «Звёздочка» или «Огненный рейс»

17 апреля 2020 17 апреля 1944 года в госпитале скончался лётчик Александр Мамкин. На долгие годы было забыто имя этого лётчика.

 О подвиге Александра Мамкина мы читаем в «Огненной балладе» М. Чернявского.


В апреле 1944 года проходил второй этап спасательной операции под названием «Звёздочка». Несколько месяцев разрабатывалась эта операция по спасению воспитанников детского дома № 1 города Полоцка. Кровь этих детей немцы хотели использовать для своих раненых солдат.
В ночь с 10 на 11 апреля 1944 года Александр Петрович, участвую в этой спасательной операции, совершил 8 успешных рейсов, каждый раз принимая на борт 10-12 пассажиров: детей и раненых партизан. Самолёт Р-5 вообще-то двухместный, но за пассажирской кабиной пространства достаточно, чтобы разместить груз или несколько человек. К крыльям самолета прикреплялись специальные люльки для дополнительной перевозки людей.


В девятый раз Мамкину предстояло эвакуировать на Большую землю 13 человек: 10 детей, одну из воспитательниц детдома -Валентину Степановну Латко и двух тяжелораненых партизан.
Самолёт не без труда оторвался от земли и, поднявшись в ночное небо, взял курс на родную базу. Полет проходил нормально, но на подлете к линии фронта Р-5 обстреляли. Самолет загорелся. Огонь распространялся очень быстро.
В подобных ситуациях инструкция позволяет летчику оставить машину и прыгать с парашютом. Но на борту дети! Обречь сирот на страшную смерть он, сам выросший с 2-х лет без отца, никак не мог. Летчик решил во что бы то ни стало довезти детей до аэродрома.
От горящего мотора пламя добралось до кабины лётчика. Загорелась одежда, горел шлемофон, плавились летные очки, унты. На нем все горело, но он продолжал полёт, присматривая подходящую площадку для посадки самолёта.  «Превозмогая адскую боль, на горящем самолете, обгорая сам, он долетел до своей территории, снизился и произвел посадку» — говорилось в официальных документах об этом полёте.
Летчика доставили в госпиталь. Врачи не могли понять, как он мог управлять самолётом и как смог тяжелораненый посадить горящую машину. Ноги сгорели почти до костей, лётные очки вплавились в кожу лица. Выжить с такими ожогами шансов не было и через шесть дней, 17 апреля 1944 года, Александр Мамкин скончался в госпитале.
А все пассажиры самолета, все 13 человек, этого последнего рейса остались живы.