«Я блуждал и воротился, и стал сам собою – тем, что я есмь. Многое мною написанное мне действительно неприятно, но лжи там нет нигде, – я всегда и везде был прям и искренен…»

Н. С. Лесков

16 февраля исполняется 195 лет со дня рождения Николая Семеновича Лескова – одного из самых ярких и самобытных авторов русской литературы XIX века, писателя, который умел видеть красоту в простоте и создавать удивительные истории. Его талант и сегодня заставляет задуматься о русской душе, о парадоксах и противоречиях нашего национального характера.

Николай Лесков жил и писал в эпоху небывалого расцвета русской прозы, когда выходили новые романы, повести и рассказы Толстого, Достоевского, Тургенева, Гончарова, Салтыкова-Щедрина. Удивительно, что на их фоне смог так ярко проявить себя человек, имеющий на руках свидетельство об окончании всего двух классов гимназии, в которой он проучился пять лет.

Лесков смог сказать свое слово в литературе, став не просто классиком, у которого учились классики, а влиятельной литературной силой. «Он прекрасно чувствовал то неуловимое, что называется «душой народа», – так сказал об авторе знаменитых «Левши», «Очарованного странника», «Леди Макбет Мценского уезда» Максим Горький. «Самым русским из наших писателей» называл Лескова Лев Толстой.

Николай Лесков по праву считается родоначальником литературного русского сказа, но он прославился и как публицист с острым, обличающим пороки общества пером. Его творчество всегда отличало глубокое знание психологии, нравов и обычаев народа России. Это уникальный сплав различных стилей и жанров: нравоописательный и авантюрный романы, романтические повести и поэмы, мемуарная литература, церковная и лубочная словесность, документальный очерк и даже бытовой и литературный анекдоты.

Писатель родился в селе Горохово Орловской губернии. Он был старшим из пяти детей в семье выходца из старинного духовного рода. Его дед и прадед служили священниками в селе Лески (отсюда и фамилия). Отец же выбрал светскую карьеру и поступил на службу в уголовную палату, что дало ему право на потомственное дворянство.

Как уже говорилось, с учебой у Николая дело не очень ладилось: гимназию он окончил пятнадцатилетним юношей с аттестатом о двух классах. Пришлось идти работать. Отец смог устроить его служащим в уголовную палату. Вкоре на семью Лесковых обрушились сразу два несчастья: от холеры умер отец и сгорел их дом вместе со всем имуществом.

Николай по службе перевелся в Киев, где жил его дядя – врач, профессор Киевского университета. Здесь он служил в Казенной палате и активно занимался самообразованием: сидел за партой в качестве вольнослушателя в университете, изучал языки, литературу, философию и даже иконопись, общался со старообрядцами.

В 26 лет Лесков устроился на работу в торговую компанию другого своего дяди. По делам фирмы «Шкотт и Вилькенс» ему часто приходилось «странствовать по России». Это время писатель называл лучшим в своей биографии: «Это самые лучшие годы моей жизни, когда я много видел и жил легко».

Видимо, сочетание его опыта работы в судах, где будущий писатель был свидетелем сложных человеческих отношений и наблюдение в поездках за нравами и наречиями людей из разных уголков страны развили постепенно зреющий писательский талант.

Он начинал как публицист: писал статьи на злободневные темы в киевские и петербургские газеты под разными псевдонимами – Человек из толпы, Псаломщик, Любитель часов, Николай Понукалов, В. Пересветов, М. Стебницкий. В них он критиковал и обличал коррупцию чиновников и полицейских. Публикации имели большой успех и по их следам было заведено несколько служебных расследований.

В начале 1861 года он окончательно оседает в Петербурге, где продолжает заниматься журналистикой. О его успехе на этом поприще говорит тот факт, что Чернышевский, редактор «Современника», утверждал, что статьи Лескова, направленные против журнала, он готов с удовольствием размещать на его же страницах.

Первые художественные произведения – рассказ «Овцебык» и повесть «Житие одной бабы» были впервые опубликованы в журнале «Библиотека для чтения» в 1863 году. Там же в это время начал печататься и роман «Некуда».

С первых же книг о Лескове заговорили, как о сильном писателе, создающем яркие образы героев с трагической судьбой. Он мастерски вплетал в темную строну жизни юмор и сарказм, использовал своеобразный язык, демонстрируя тот уникальный стиль, который и был назван сказом.

Всего им было написано около ста произведений, многие из которых стали классикой русской литературы. Самые известные: романы «На ножах», «Соборяне», «Захудалый род», «Чертовы куклы»; повести «Леди Макбет Мценского уезда», «Запечатленный ангел», «Очарованный странник», «На краю света»; многочисленные рассказы, драматургия и публицистика.

Максим Горький дал такую характеристику творчества писателя: «…после злого романа «На ножах» литературное творчество Лескова сразу становится яркой живописью или, скорее, иконописью, – он начинает создавать для России иконостас ее святых и праведников».

Одним из таких праведников стал главный герой самого популярного произведения Николая Семеновича. В этой небольшой повести особенно ярко проявляется неповторимый стиль Лескова. Он использовал столько неологизмов и народных выражений, что корректора в типографии решили, что автор просто неграмотен и переписали текст.

Имя этого «праведника земли русской» стало нарицательным – вот уже 145 лет так называют гениальных мастеров с золотыми руками. В 1881 году в газете «Русь» впервые была опубликована повесть «Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе (Цеховая легенда)».

Отдельным изданием сказ был напечатан год спустя. Лесков немного доработал текст, сделав его более сатирическим.

Корни «Левши» уходят глубоко в фольклор. В предисловии к первой публикации Николай Семенович скромно указал, что записал эту легенду со слов старого оружейника, «тульского выходца». Скорее всего идея сказа возникла летом 1878 года, когда писатель гостил в Сестрорецке у полковника Н. Е. Болонина, служащего местного оружейного завода. Там он и услышал прибаутку местных оружейников: «Англичане из стали блоху сделали, а наши туляки ее подковали да им назад отослали».

Повесть «цепляет» не только оригинальным языком и стилем, но и какой-то особой глубиной. Это не просто сказ о русском умельце. Это настоящая летопись народного гения, драма и даже трагедия в одном герое. Сам Лесков говорил: «Где стоит “Левша”, надо читать “русский народ”». Главного героя даже ни разу не называют по имени. Левша – это собирательный образ, сплав таланта, терпения и трагической русской судьбы.

Детские библиотеки Волгограда традиционно приглашают за «Левшой» и другими рассказами, повестями и романами Николая Семеновича Лескова, а тех, кто уже основательно знаком с творчеством «сказителя земли русской», ждет не менее традиционная интерактивная викторина по самому его знаменитому сказу:

Кто хочет стать миллионером: игра для «подкованных»

Сыграв в эту викторину, вы наберете миллион положительных эмоций от глубины собственных познаний!